受灾最严重的就是松江，有四十多处村庄被屠戮一空，男女老少皆被杀害，没有一个活口。可笑的是，当动乱消息传来时，松江知府蒋文唤竟然为了安抚教民，不许下面的一些已经行动起来的乡村保安队联合起来反击，而是要求城外的士绅和教寺代表来官府起誓，誓不参与造反。可第二天，城外的教寺就动起手来，杀害了官民男妇三千余人。
华亭有个乡，一天上午就被杀了五千多人，紧接着教民进攻县城。城中百姓在官府的组织下进行了顽qiáng抵抗。一个在六房办差的教民在接到教寺杀人传贴后，立即禀报知县，然后回家。他知道教寺不会放过他，于是杀了自己的父母妻儿自尽，事后，华亭县为他上奏朝廷请祠。因为这个教民的及时报讯，华亭知县紧急关城才保住了城中十余万百姓。而下面的九个乡，却有四个乡的汉人被全部杀光。
教民是比汉人有组织，更加团结，初期造成的破坏也大。但真正让江南上空笼罩在大乱yīn云下的却是那些对太平军不满的士绅造反。
松江乱了，苏州乱了，常州府也乱了，南都附近也乱了，到处都是杀官造反的士绅。
不过，并不是所有的教民都参与了造反，南都最大的教寺清觉寺的经师们就拒绝接受松江教寺的杀人传贴，他们对教民说，我们也是汉人，不过是信教汉人，世上哪有汉人杀汉人的道理。
江苏巡抚蒋国柱接到奏报时，吓得脸都绿了。而在此之前，他刚刚收到军帅府转来的公文，要他筹备处置教乱一事。
得知江南大乱后，周士相也是怒火丛生，他在浙江一天也呆不住了，快马赶回江南处置。江南各地的驻军也全部出动，开始绞杀bào民。王辅臣作为平乱总指挥，最先赶到松江。从金厦长途拉练的两个镇也被立即投入平bào当中，从海路抵达崇明的苏纳一下船就接到了平bào命令，所部第六镇和水师抽tiáo组建的部队也迅上岸集结，向着各地扑去。
出提前起事秘令后，纳兰明珠就从赵祥伟府上秘密前往苏州。只是，在半道的周庄，明珠现自己被包围了。
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有关弥勒教徒马某杀妻灭子起事，取自史实改编，本书所有情节都不是骨头凭空想象。有关教民故事到此为止，不细写。