小二说着，摆出了一个小木盘子，里头放了许多胭脂水粉的小罐子，“几位客官，是自用？还是送人？送的是郎君还是女郎？多大年纪？小的给您推荐一下畅销产品？”
小乙看了眼前这长得老高了的小姑娘，觉得极为眼熟，试探着喊了声：“小永？”
小永楞了一下，盯着眼前的人看了一会儿，才应了一声：“家主？”她眨了眨眼，扭头对铺子后头的小院里大喊，“郎君！郎君！家主来了！”
门里跑出一个人，虎背熊腰，一脸大胡子，蓝眼睛在屋里显得格外明显，只听得他惊喜得喊了一声：“小乙？”
“阿笠。”小乙笑起来，张开了手。
席笠几步跑过来，一把抄起了人，转了转，颠了颠，末了放下来比了比，“长高了！但没怎么重！”
楚秋山跑得慢，此时才掀了帘子跑出来。等他看清人，就被小乙抱了满怀，“阿秋！”
“平安就好！平安就好！”楚秋山抱着她，又松了开了，盯着瞧，心疼得说，“怎么瘦了好多！”
“嗯，可我长高啦！先长高，过一阵子就开始长肉啦！”小乙笑眯眯地说着。
楚秋山被她逗得笑了起来，说：“是，是。长高了不少呢！”
这边三个还在重逢的喜悦中，那边小永早已经开始用她的如簧之舌，介绍起自家的货物了。
楚秋山把小乙带进了后面的小院，细细问了她这一年过得如何。
小乙就说了自己趁着在应招的别院，趁火逃走。路上遇到了商队，跟着来了漠北。又碰见了木疙瘩，从她手里换了军帖，这就有了身份进了军营。
她略去了自己在别院里，面对刺客，执刀杀入的恐惧，也略去了大兴城外林子里，刀伤化脓，高烧昏迷的凄苦，更没提在战场上，生死拼杀，刀光剑影的艰辛。
小乙就告诉他们，她很幸运的，跑了出来，换了身份，现在也过得很好。
楚秋山哪里不知道她！
当时他们落好了户籍，又折回大兴城。楚秋山想着万一小乙已经逃出来了呢，他们不妨先去问问消息。如果小乙已经逃了，他们就直接去会和，如果没有，再进城也不迟。因此，便停在城外，没直接带着一家老小进城门，先是让席笠回去打听。
席笠就先趁天黑，回了小院子，先问了回雨，知道小乙一直没找来。他等回雨白天出门，又在院子里翻了一遍，确实没有找到小乙留的消息。他又换了粗衣，趁着开市，到东市西市打听消息。这一打听，才知道金楼里的那个花娘幼竹，竟然在一场大火里死了。席笠当时就慌了，赶紧跑出了城，找楚秋山说了。
楚秋山听到小乙在火中丧生，眼前就是一黑，眼泪就掉下来了。
清爹爹赶紧安慰他说：“先别慌，许是金蝉脱壳。我们先回小院守着，小乙肯定会递消息回来。”
楚秋山几人就抱着希望，回了小院子。几人互相安慰，“肯定是小乙还没来得及递消息”，“肯定信就在路上了”。
几人一直等，等到荷花谢了，秋叶红了，直到大兴城里入了冬，才到了商队带回来的信，信上就用炭笔写了几个字，“已到漠北营，平安勿念。应征入伍，役满即返。木疙瘩字。”署名不对，但除了