人人都有利己之心，但这不是为人处世的长久之道，真正能让你在复杂的社交场上立足的是亲社会行为。人类的亲社会行为是指任何自发地帮助他人或有意图地帮助他人的行为，比如帮助、分享、合作、安慰、捐赠等。
社会心理学家古尔德纳的社会规范理论指出，人类道德准则中最普遍的成分是交互性规范。也就是说，人们的各种各样的社会行为都保持一个共同的期望：人们应当帮助对自己有善意的人，而不是去伤害他们。因此，我们产生了报答别人的善意和帮助的自动反应。在别人帮助或对我们有善意时，会在心理上激起我们回报的压力，迫使我们以同样的方式对待对方，即出现“亲社会行为”。
在第一次世界大战中，交战双方打的战役多是堑壕战——一种利用低于地面，并能够保护士兵的战壕进行作战的的战争形式，大队人马要想穿过两军对垒前沿的无人区，是十分困难的。但是一个士兵悄悄爬过去，溜进敌人的战壕，相对来说就比较容易了。因此，交战双方都有这方面的特种兵，他们的任务就是深入敌后去抓俘虏回来审讯。
有一个德国特种兵，他以前曾多次出色地完成这样的任务，这次他又出发了。他很熟练地穿过两军之间的地域，出乎意料地出现在敌军的战壕中。
一个落单的士兵正在吃东西，毫无戒备，一下子就被德国兵缴了械。落单士兵手中还举着刚才正在吃的面包，面对突如其来的敌人，他本能地把一块面包递给了对方。
德国兵被这个意外的举动打动了，他突然做出了奇特的行为——他没有俘虏这个敌军士兵回去，而是把他放了，虽然他知道自己回去后上司会大发雷霆。
一块面包，传递出了本能般的善意，同时也救了“落单”士兵。这便是善意引导下的亲社会行为。