乔五急得眼睛要竖起来，察哈尔忙推了那个傻小子一把：“你瞎嘟哝什么呢？赶紧回五爷的话！”
那个小厮这才慢条斯理道：“我家夫人被称为乔柳氏，至于姓甚名谁，奴才却是不详，人家闺中妇人的名字岂是能打听的？如今住在大青山脚下的桃花溪村。至于这个包袱——”他大喘气，急得乔五和察哈尔的眼睛都似铜铃一般大小，他却住嘴了。
“奴才口渴了！”这个小厮眼睛里闪过狡诈的光芒。
乔五恨不得把他丢到鱼塘里去，却还记挂着最关键的地方，强忍着自己的手痒，咬牙切齿道：“察哈尔，把我的未动得茶赏给他喝了。”
“是！”察哈尔也忍着气，亲手端了一盏茶递给那个小厮。
那个小厮得意一笑，端起茶盏“咕咕咚咚”灌了下去，最后一抹嘴，“茶叶尚好，这个水也太难喝了些，比着我们那大青山上流下来的雪水差得远了！”
乔五的鼻子几乎气歪了，他不知道青果从哪里弄来这么一个活宝，如此的大言不惭。
那个小厮看到乔五那气得抓狂的模样，却是眉开眼笑了，他道：“这个包袱呀，”他故意停顿了一下，果然，看到了乔五怒火喷张的脸和察哈尔急得几乎要上房点火的急切模样，继续说道：“这个包袱是我家夫人赏给青果姐姐的！”
“咳！”乔五脸上失望极了，原来是青果的包袱，他心里的那种希望一下子崩塌了！他失望地摇摇手：“你下去吧！”
“啊——”小厮纳闷看着眼前这个所谓的五爷，不解道：“五爷，您不看包袱里面的东西吗？”
“不看！”乔五心灰意冷地摇摇手，命令他出去。
那个小厮急了，“这个是我家夫人亲手打好的包袱，说五爷您一定会看包袱的！”
“哦？”乔五微微冷笑，“你家夫人到底何方神圣？青果又投了新的主子？”
“这——”那个小厮有些结结巴巴，这个奴才不知，青果姐姐整日陪着夫人，伺候三个小小姐，哪里会有什么新主子？尤其是那个倾城小姐，最是粘人，除了夫人那个娘亲，她可就最粘青果了。如今连奶娘也不找了！”小厮道。
“娘亲？！”乔五一下子听出了这个词儿，一个箭步冲过去，这次小厮有了防备，忙向察哈尔背后躲去，却不提防手里的包袱一下子给乔五抢了过去。
“哎哎，你这个人，怎么能抢呢？”小厮急得张口就叫唤，却给察哈尔劈手一下，打晕了。
“如此聒噪！”察哈尔笑嘻嘻地解释。
乔五忙乱地点头，却把那个包袱三下五下扯开，里面一件天青色的棉袍折叠地整整齐齐的，乔五一下子就认出了那细密的针脚，他犹然不敢相信，干紧展开锦袍，眼睛一下子就看到了袍子胸襟处一丛兰花，绣得栩栩如生，捧着袍子，他的手禁不住颤抖，“阿芝，阿芝，还活着！”眼睛却不知何时湿润了。
抱着袍子捂在胸口，口里喃喃自语：“真是个狠心的女人，这才露面，折磨了我近半年！”他状似疯癫地又哭又笑。
察哈尔看了主子一眼，手脚麻利地把那个晕死过去的小厮拖了下去，又小心地帮着五爷掩上了门，却是对自家娘子紫苏恨得牙痒痒，真是的，明明知道五爷情根深种，这对主仆却瞒得如铁桶一般，夫人嘛，他不好置评，紫苏却不该隐瞒不报的！哼，等自己回去一定给她好看！他心下发狠，想着紫苏那娇俏的模样却是恨不起来，罢了，各为其主，她也有自己的苦衷吧！察哈尔只能如此劝慰自己了。一别半年，不知道自家的儿子长成了什么模样了！他叹息了一声，有些迫不及待地等着五爷做决定寻夫人去，这样，他也可以回去看看娘子和儿子了！
屋子里，乔五捧着新的锦袍又哭又笑，那眼泪簌簌而下，“阿芝，你好狠的心，明明知道我放不下你，还如此折磨我！”他慨叹，抚摸着那衣领袖口的绣出的别致的兰枝，很是激动。突然他觉得这件袍子袖子里面鼓鼓囊囊的，他向袖子里探去，却是一本薄薄的书！他顺手摸了出来，嗯？他瞪大了眼睛：“《菜谱》？”
不错，正是和自己那一本很相仿的菜谱！他赶紧翻开，却见上面密密麻麻注满了簪花小楷，其中扉页上赫然是阿芝的笔迹：“一别后，两地相思，三年四载夫妻情浓，五脏六腑，七上八下，尽是忐忑，久久思索，十分惦念！”
乔五弯了嘴角，眉眼里蓄满了笑意。
再翻开一页，却是乔氏菜谱的详细标注，他大吃一惊，连忙翻箱倒柜把自己那一本和左老道给的那一本都拿了出来，对照着看，渐渐，他看出了端倪……