柳兰芷坐在离门边不远的一把棠木椅子上，尽量远离这个糟老头的盛气凌人的气场。
张员外的手指敲打着书桌，慢慢道：“老朽接到了朝廷的邸报，说是要册立幼主了，据说是夏王的嫡亲儿子，有皇室的血脉。”边说边抬起眼睛逼视着眼前这个妇人。
柳兰芷心里大吃一惊，面上却很是平和：“是吗？”张老头言语试探、目光灼灼地看过去，却见这个妇人淡然一笑，似乎并不以为然。他有些生气地一拍桌子：“刘氏！别人不知道你的底细，你以为老夫不知道吗？大汉皇室的血脉怎么能够混杂？夏王是叛逆六王爷的亲生儿子不假，可是，那个所谓的幼主，却与皇家没有任何血缘关系，不过是拖油瓶罢了！”柳兰芷的面色倏地变白，她抬起眼睛直视着张老头：“做拖油瓶的可不止一个，你要当心那两个孩子听见！”张员外其实说完就后悔了，自家的两个外孙女在继母的眼里不也是拖油瓶吗？他老脸难得涨红了。
柳兰芷道：“既然那个幼主与夏王没有血脉关系，为何还要拥立他？汉家皇室直系的虽然凋零，旁支的血脉却也不少，何苦如此为难那个孩子？”她的言语里带了一丝颤抖，这些男人争权夺利，连一个四岁的孩子都不放过，是树一个傀儡吗？
张员外惊讶地看着她，似乎这才弄懂，弄了半天她并不知情，也不情愿，他不由叹息了一声，拿起桌上的那份邸报递给她：“你自己瞧瞧吧。”柳兰芷的手有些哆嗦，她从那信封里取出一张折得方方正正的纸，打开看时，只见上面写着：
新正五年三月，拥立刘朔为帝，帝方四岁，议定夏王乔云远、丞相焦仲卿二人为监国，直至帝长……以下的字迹，柳兰芷不想再看下去了，她面色苍白，哆嗦着嘴唇却说不出话来，眼睛里带着浓重的悲哀，他们终究还是走了这一步！
悲哀之后是愤怒，她猛得把邸报扔在地上，“他们乐意争那个位子就争啊，斗个你死我活算了，谁赢了说谁坐龙椅，何苦为难稚子？”“你不喜欢你的孩子做皇帝？”张老头探究地看着她问道。
“不喜欢，我们本来就是升斗小民，就喜欢平平常常的日子，那个龙椅在你们眼里无价之宝，在我眼里却如草芥，谁爱当谁当去！”柳兰芷负气道。
张员外的眼里此时迸发出了精光：“我就说嘛，那个乔五虽是六王爷的儿子，却也是乔门的掌管者，他的儿子怎么能坐上龙椅呢？乔氏一门一直是有赖于中州皇后对义弟的情谊，才延续下来，让乔门的子弟继承了大统，这不是笑话吗？”柳兰芷有几分了解他口里的乔门与中州皇后的渊源，但是确实很不赞成道：“王侯将相宁有种乎？帝位是有德有能力的人居之，也在于他的出身。”张员外给她岔了一下，倒是一时沉默了。半晌，他叹息道：“当初静姝一门心思嫁给乔五时，我就很不赞成，只是，她坚持要嫁，我不得不妥协，其实我是不看好她们那段婚姻的，乔五的心思从来就没放在静姝身上，或者儿女私情上。”柳兰芷瘪瘪嘴，没有应声。
“算了，大姑娘静敏也写信来说，说你是一个好母亲，静姝把两个孩子托付给你，是件正确的事情，我却觉得你这个女人没有一点儿野心，那两个男人，你随便抓住一个，说不定就像中州皇后当年一眼，可以做大汉最尊崇的女人，可惜，你不乐意去做！”张员外摇头，连连惋惜，“可惜，我的静姝也没有当娘娘的命哪！”柳兰芷不愿意和他唠叨一些追忆往昔的事情，她突然打岔问道：“你觉得夏王和焦相真的能效仿周公、召公吗？一起齐心协力，共同辅佐一个四岁的娃娃？”张员外正端着茶瓯的手，抖了一下，洒出了一点儿水，他有些嗔怪地看了柳兰芷一眼，“那就要看看这个幼主是谁了！如果他们俩都很在乎的人，说不定会成。焦相善文，夏王善武，如今大汉的西北，匈奴在蠢蠢欲动，所以，如今他们二人真的‘能’化干戈为玉帛‘倒是好事，百姓们可以少受战争流离之苦了！”张员外说着这些，眼神里却有着悲天悯人的情愫。
柳兰芷烦恼地摇摇头：“我还是带着妖妖、娆娆去浙西吧，那里我们什么心事也没有，做个土财主可是比什么都强的！”“问题是，你舍得你那亲生的儿女吗？”张员外淡淡一笑，“依着老朽的想法，你还是去晋州和夏王会合吧，你从那西山地震的事情里逃了出来。身子是逃出来了，心却还滞留在外面，岂不是更痛苦？”柳兰芷一想起乔五和焦仲卿联手的事情，就觉得是一场噩梦，连连摇头，“不去！”