刘念照着清单在仓库里搜寻了所有的材料，又翻看有用的书籍。在此过程中，八哥一直陪伴在左右。
等他收拾得差不多，八哥突然说：“你是不是要去通天宫？”
刘念点了点头。
八哥道：“我与你一起去可好？”
刘念踌躇道：“我此行吉凶难料。”虽说是为了靳重焰的心魔而去，通天宫先前对自己刻意疏远，未必欢迎，自己之前又拒绝了封辨达收入门下的要求，只怕他会更不喜自己。
八哥道：“有我帮你出谋划策，遇到任何问题都可迎刃而解。”
沥青突然出声道：“袭明道人可应允？”
八哥炸毛般地跳起来：“我要去哪里就去哪里，与他何关？”
沥青不做声了。
刘念去与袭明告辞。
袭明没说什么，挥挥手就让他走了。
刘念出了不弃谷，还没走多久，八哥就扇着翅膀来了，把他吓了一跳。“你真的要跟我去？”
八哥道：“你这么蠢，没有我，分分钟被人骗走。”
刘念道：“可是师父他……”他有种预感，不管袭明先前对自己怎么好，都不能与八哥相比。一旦被他发现自己带走了八哥，一定会大发雷霆。
果然，刘念带着八哥慢慢悠悠地走了还不到半柱香，袭明就追上了。
看着停在刘念肩膀上，趾高气扬地看着自己的八哥，袭明一肚子火也没处发，只能伸手道：“跟我回去。”
八哥冷笑道：“老子想去哪里就想去哪里，凭什么要老子做你的笼中鸟。”
袭明淡然道：“你就是一只鸟。”
八哥道：“可老子是自由的鸟！”
袭明道：“听话。”
八哥扭头就跑。
袭明手一伸，竟八哥吸到自己手里，任由对方抓啄，只是伸手轻轻地抚摸他，头也不抬地对刘念说：“你们走吧。”
刘念只好继续往前走，走出一段回头，正好看到袭明一低头的温柔，莫名有些震动。或许是孤身一人尤为敏感，心底好似有那么一点点，一点点的羡慕。
从不弃谷去天梯山，说远不远说近不近，刘念雇了辆车，不紧不慢地赶着。
追靳重焰是不可能的，他也不着急，将仓库里的书拿出来，细心研读。袭明给了他不少材料，除了清单的那些，还额外送了不少。饶是如此，刘念也不敢滥用。以往拿着希贵材料练手，是他没轻重，离开靳重焰之后，他才知道那些东西的分量，如今想想，也觉得肉痛，怪不得封辨达看他不顺眼。每日就炼制两炉清心丸、凝神丹，遇到街市，便四处逛逛，看到出售灵丹的店铺，就进去卖了，把灵石收起来。
沥青安分地待在收魂囊里，几乎不说话。
他养成了记账的习惯，炼多少，卖多少，欠别人多少，清清楚楚明明白白。
吃一堑，长一智。
不管他和靳重焰是否会冰释前嫌，至少，这一课他学得惨痛，刻骨铭心。
走走停停，慢慢到了天梯山周边一带。
熟悉的山色勾勒出几分昔日情怀。刚来天梯山的情景，远上通天宫的情景，黯然下山的情景，在碧霄山建府的情境，历历在目。
本以为这段过往有太多的屈辱与懊悔，会让他不愿回想，可是真的想起，倒有大半是美好的回忆。
想着去天梯山之前，靳重焰与他在水边歇脚。
靳重焰对着水面整理自己的头发，怎么梳都不顺心，还是自己看不下去，怕他把头发都扯光了，就顺手帮他梳了个髻。太久没有动手，梳完才发现是歪的，本想拆了重梳，靳重焰却觉得好看，还美滋滋地说：“古有斜帽风流，我这是斜髻亦风流。”
为了给通天宫的人留个好印象，刘念特意提早给靳重焰准备了一身衣服。做之前是量过的，做好后也极合身，月白色的，清清爽爽，俊雅如兰。可是到山脚换上的时候，竟有些穿不上了，肩膀和胸都绷得很紧。
刘念看他憋气辛苦，不忍道：“还是穿藏青的那一身吧，衬得你肤色白。”
靳重焰却像跟衣服杠上了，一定要穿这一身。
刘念拗不过他，只是沿路注意着衣服，果然，到了半山腰，离通天宫大门还有十几丈的地方，他肩膀后面那一块就开线了。
看靳重焰欲哭无泪的表情，刘念想笑又不忍笑，让他把衣服脱下来，躲在石头帮他缝补。
通天宫弟子上下往来，看到两人躲在石头后面鬼鬼祟祟，都好奇地探头。
他被看得满脸通红，尴尬地被针戳了好几下，倒是靳重焰一脸坦然，盘膝而坐。